Beschreibung:

Das Siebengebirge, das älteste deutsche Naturschutzgebiet, liegt auf der rechten Rheinseite, südöstlich von Bonn im Bereich der Städte Königswinter und Bad Honnef. Der Name "Siebengebirge" leitet sich von Siefen oder Siepen ab. Siefen oder Siepen sind schluchtartige Bachtäler, von denen das Siebengebirge besonders viele aufweist. Die Landschaft wird von zahlreichen Bächen, Steinbrüchen, Obstwiesen, Gärten, Felswänden, Weinbergen und vor allem Wäldern geprägt. Über 80% des Siebengebirges sind bewaldet. Eine Besonderheit ist der 14 ha große Kopfbuchenwald zwischen Rabenlay und Kuckstein. Das Siebengebirge besteht aus mehr als 40 Bergen und Anhöhen, die bekanntesten Erhebungen sind der Ölberg (461 m), der Löwenburg (455 m), der Lohrberg (435 m), der Normenstromberg (335 m), der Petersberg (331 m), der Wolkenburg (324 m) und der Drachenfels (321 m).
Der Drachenfels mit der Ruine des Bergfrieds ist das Wahrzeichen des Siebengebirges. Vom Drachenfels aus genießt man einen weiten Blick auf das übrige Siebengebirge und das Rheintal. Die Ruine des Bergfrieds ist der Rest einer Burganlage, die nach 1138 vom Kölner Erzbischof Arnold gebaut und 1634 während des Dreißigjährigen Krieges zerstört wurde. 1836 wurde der obere Teil des Drachenfelsens mitsamt der Ruine von der preußischen Regierung zu Schutzzwecken erworben. Dies war die erste Maßnahme auf dem Gebiete des Natur- und Landschaftsschutzes. Neben mehreren Fußwegen führt die Drachenfelsbahn von Königswinter zur Burgruine hinauf. Ein besonderes Erlebnis, vor allem für Kinder, ist ein Ritt auf einem Esel über den steilen Eselsweg.

Auf halber Höhe liegt das Schloss Drachenburg. Das neugotische Schloss wurde in den Jahren 1881 bis 1884 gebaut und 1986 unter Denkmalschutz gestellt. Seit 1989 wird das Schloss unter Leitung der NRW-Stiftung Naturschutz, Kultur- und Heimatpflege umfassend restauriert. In der Vorburg des Schlosses befindet sich das Museum zur Geschichte des Naturschutzes in Deutschland. Nähere Informationen unter www.schloss-drachenburg.de

Sehenswert ist auch die Chorruine Heisterbach der ehemaligen Abtei Heisterbach, die im 13. Jahrhundert von den Zisterziensern gegründet wurde und infolge der Säkularisation zum Abbruch verkauft wurde. Die Pflege und Erforschung der Abtei ist die Aufgabe der Stiftung Abtei Heisterbach, die am 18. Oktober 1984 gegründet wurde. Nähere Informationen unter www.abtei-heisterbach.de.

Über 200 km Wanderwege sowie zahlreiche Reitwege verlaufen durch das Siebengebirge. Die Wege führen durch dichte Laubwälder und bieten weite Ausblicke ins Rheintal, auf die Eifel und den Westerwald. Ein dichtes Netz an Parkplätzen und Rastplätzen sowie Schutzhütten ergänzen das Wegenetz. Das Siebengebirge ist sehr gut mit Bahn, Bus und Schiff zu erreichen.

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