Beschreibung:

Der Naturpark Rheinland - bis 2005 Naturpark Kottenforst-Ville - liegt westlich der Städte Köln und Bonn zwischen Rhein und Eifel und entstand im Zuge der Rekultivierung der Braunkohlentagebaue, die um 1920 mit der Aufforstung von Buchen, Kiefern, Roteichen und Lärchen begann. Das 1000 qkm große Naherholungsgebiet bietet eine abwechslungsreiche Wald- und Seenlandschaft, landwirtschaftlich genutzte Flächen und kleine Dörfer. Zahlreiche Burgen, Herrenhäuser und Schlösser sowie Kirchen, Klöster, Wasser- und Windmühlen prägen die Kulturlandschaft. Herausragende Kulturdenkmäler sind die Schlösser Augustusburg und Falkenlust in Brühl, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehören, sowie die Abtei Brauweiler. Sieben unterschiedliche Naturlandschaften bilden den Naturpark. Von Norden nach Süden durchzieht die etwa 50 km lange Ville den Naturpark. Herzstück des Höhenzuges ist die Ville-Seen-Platte, ein ca. 50 qkm großes Waldgebiet mit über 40 Seen. Im Osten liegt das Vorgebirge mit der Rheinebene, deren Landschaft vom Gartenbau geprägt wird und auch als "Rheinischer Obst- und Gemüsegarten" bekannt ist. Südlich der Ville grenzt der Kottenforst, ein 40 qkm großer Laubwald, unmittelbar an Bonn. Der Kottenforst geht in das Drachenfelser Ländchen über. Die von Vulkanismus und Rhein geformten Hügel bieten eine weite Aussicht über die Eifel, den Rhein, die Stadt Bonn und das Siebengebirge. Westlich der Ville schließt sich die Bördelandschaft mit ihrem hochwertigen Ackerboden an. Geprägt wird die Ebene von großflächigen Weizen- und Zuckerrübenfeldern sowie kleinen Dörfern. Südwestlich steigt die Landschaft zur Eifel hin leicht an. Der Eifelanstieg mit seinen ausgedehnten Buchen- und Eichenwälder bildet die südliche Grenze des Naturparks Rheinland. Im Naturpark Rheinland liegen die Städte und Gemeinden Alfter, Bedburg, Bergheim, Bornheim, Brühl, Elsdorf, Erftstadt, Euskirchen, Frechen, Hürth, Kerpen, Meckenheim, Pulheim, Rheinbach, Swisttal, Wachtberg, Weilerswist, Wesseling und Zülpich sowie Teile der Städte Bonn und Köln. Der Naturpark Rheinland wird von einem öffentlich-rechtlichen Zweckverband verwaltet. Mitglieder sind die Städte Köln und Bonn, der Rhein-Erft-Kreis, der Rhein-Sieg-Kreis, der Kreis Euskirchen und die RWE Power AG.

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